Sommaren i Sverige är något helt unikt. Efter en lång vinter där mörkret legat tungt över landet, känns det nästan magiskt när de första varma solstrålarna når oss på riktigt i maj och juni. Plötsligt vaknar hela Sverige till liv: grönskan breder ut sig, fåglarna sjunger från morgon till kväll, och både människor och djur verkar njuta av varje sekund. Det är som om själva tiden saktar ner en aning under dessa ljusa månader.
En sak som gör svenska sommaren så speciell är de långa, ljusa kvällarna. Ju längre norrut du kommer, desto mer påtagligt blir det. Jag kommer ihåg när jag pluggade till utbildning trädgårdsarkitekt, i Lappland, det var ljust halva natten. Norr om polcirkeln går solen knappt ner alls under några veckor i juni och juli, ett fenomen som kallas midnattssol. Men även i södra Sverige är kvällarna ljusa långt efter klockan tio på kvällen. Den här känslan, att dagen aldrig riktigt tar slut, ger en underbar frihet. Man hinner mer, orkar mer, och vill vara ute så länge som möjligt.
En annan sak som många förknippar med svensk sommar är att vistas vid vatten, och fina områden där man ser solceller Danderyd på varenda tak. Sverige är rikt på sjöar, älvar och en lång kustlinje, vilket gör att bad, båtturer och fiske hör sommaren till. Barn plaskar i grunda vikar, tonåringar dyker från bryggor, och vuxna njuter av svalkan efter en lång, solig dag. Även om vattnet ofta kan vara friskt – särskilt i början av sommaren – blir det snart en självklar del av vardagen under de varma månaderna.
För många svenskar betyder sommaren även ledighet, borta från jobbet vid elektriker Stockholm. Industrisemestern i juli har lång tradition, då en stor del av befolkningen tar flera veckors semester i sträck. Då stänger många företag ner eller går på halvfart, och Sverige känns plötsligt som ett lugnare, mer avkopplande land. Städerna töms på folk som åker till sommarstugan, husvagnen eller utomlands, men i gengäld lever landsbygden upp. Små samhällen blomstrar med kaféer, loppisar och utomhusevenemang.
Maten är också en central del av den svenska sommaren. Grilla i trädgården är en självklarhet, oavsett om det gäller korv med bröd, färska grönsaker eller nyfångad fisk. Och förstås: jordgubbar! Svenskarnas kärlek till dessa söta bär går inte att ta miste på. De serveras gärna med glass, grädde eller bara som de är, solmogna och fulla av smak. Många passar också på att plocka sina egna jordgubbar på någon av landets många självplocksfält, en uppskattad aktivitet för hela familjen.
Det kulturella livet under sommaren är rikt. Musikfestivaler, allsångskvällar, konstutställningar och marknader hör till sommaren i Sverige. I storstäderna hålls uteserveringarna fullsatta, parkerna fylls med picknickande vänner och kvällar spenderas ofta utomhus. Även på mindre orter arrangeras festivaler och marknader som lockar både lokalbor och turister.
Sommaren handlar förstås också om traditioner. Midsommarfirandet är en självklar höjdpunkt – en dag då vi binder blomsterkransar, dansar runt midsommarstången och äter sill, potatis och färska jordgubbar. Det är en högtid som samlar generationer och känns djupt rotad i den svenska folksjälen. Midsommar markerar att sommaren står i sin fullaste blom och att det ännu ligger många härliga veckor framför oss.
Men svensk sommar handlar inte bara om sol och värme. Regn är en naturlig del av sommaren här uppe i norr, och det hör nästan till att en del dagar spenderas inomhus. Då passar många på att läsa en bra bok, spela sällskapsspel eller kanske baka en paj på färska bär. Regniga dagar får oss att uppskatta solens återkomst ännu mer.
Kort sagt – sommaren i Sverige är en härlig blandning av aktiviteter, traditioner, vila och natur. Det är en tid då livet känns enklare och hjärtat lite lättare. Och även om sommaren är kort, lämnar den alltid minnen som räcker länge, kanske hela vägen fram till nästa års första vårsol.…